¿Qué ocurre con nuestra salud mental entre dos consultas?

Las consultas de salud mental pueden entenderse como fotografías de un proceso mucho más amplio. Cada encuentro permite conocer cómo se encuentra el paciente en ese momento, qué ha cambiado desde la última consulta y cómo está respondiendo al tratamiento. Pero una fotografía aislada no permite ver toda la película. Varias fotografías consecutivas permiten reconstruirla: muestran la evolución del paciente a lo largo del tratamiento.

El profesional ve al paciente en un momento concreto, pero entre un encuentro y el siguiente pasa un periodo de tiempo en el que pueden producirse cambios importantes. Puede cambiar el estado de ánimo, la motivación hacia el tratamiento o la percepción que tiene el paciente sobre su propia evolución.

También pueden aparecer nuevos síntomas o agravarse los ya existentes. El paciente puede comunicar estas situaciones al profesional, pero es durante la consulta cuando este dispone del contexto necesario para analizarlas y tomar las decisiones pertinentes sobre el tratamiento.

Por eso, entre una consulta y otra no existe un vacío. Existe una parte del proceso que también puede aportar información relevante sobre cómo evoluciona el paciente.

Lo que ocurre entre consultas no siempre llega a la consulta

Las consultas son momentos clave en los procesos de recuperación, ya que constituyen uno de los principales espacios de interacción entre profesional y paciente. El profesional puede evaluar el estado del paciente y su evolución de forma directa, obtener la información que necesita y explicar los siguientes pasos del tratamiento.

Aun así, cuando llega el momento de dirigirse al profesional, es posible que el paciente no sea capaz de recordar o explicar todo lo que ha ocurrido desde el último encuentro.

Una de las razones puede estar relacionada con la memoria. Es habitual que algunos acontecimientos recientes o especialmente intensos ocupen más nuestra atención, y que otros aspectos igual de importantes queden en segundo plano.

Otro factor es el tiempo disponible durante las consultas. En un mismo encuentro hay que reconstruir lo ocurrido desde la última visita y, al mismo tiempo, trabajar sobre los siguientes pasos del tratamiento. Esto supone intentar concretar procesos complejos en los que un día el paciente puede sentirse mejor que el anterior y experimentar un empeoramiento poco después.

El problema, por tanto, no siempre es que falte información. En ocasiones, la información existe, pero resulta difícil recordarla, comunicarla o estructurarla cuando llega el momento de la consulta.

Convertir la evolución entre consultas en información útil

Una forma de evitar que se pierda por el camino lo que has vivido entre consultas puede ser registrar determinados aspectos de la evolución fuera de las consultas. Recopilar información sobre el estado de ánimo, la motivación o determinadas experiencias puede ser útil, pero la forma de hacerlo es importante.

No se trata de llenar al paciente de cuestionarios, sino de conseguir que aquello que ocurre entre consultas pueda convertirse en información útil para el profesional.

Rellenar diarios o registros de síntomas de forma constante puede resultar tedioso y, además, no siempre es sencillo organizar esa información para que pueda ser utilizada posteriormente durante la consulta. Por eso, las herramientas destinadas a este seguimiento deberían ser sencillas y facilitar que el paciente pueda comunicar cómo se encuentra, registrar cambios relevantes y mantener cierta continuidad durante el proceso.

El objetivo no debería ser pedir al paciente que registre cada detalle de su día a día, sino facilitar que aquellos cambios que puedan ser relevantes queden recogidos de una forma sencilla y útil.

La recopilación de información fuera de la consulta tampoco significa que esta pierda su valor. La consulta sigue siendo el punto clave en el que paciente y profesional se encuentran cara a cara y pueden intercambiar y analizar la información más relevante.

El registro entre consultas debe entenderse como un recurso adicional: una forma de que el profesional disponga de más información para comprender la evolución del paciente y de que este tenga más facilidades para recoger lo que sucede durante su proceso.

¿Qué significa estar acompañado entre consultas?

Los tratamientos de salud mental pueden ser procesos exigentes para los pacientes. Mantener la continuidad, seguir las recomendaciones y afrontar los cambios que pueden aparecer durante el proceso no siempre resulta sencillo. A esto puede sumarse la sensación de encontrarse solo entre una consulta y la siguiente.

Si un día el paciente no se encuentra bien, los síntomas le afectan más de lo habitual o aparecen otros nuevos, puede encontrarse ante una situación difícil sin disponer de un canal sencillo para comunicar cómo está evolucionando hasta su próxima consulta.

Estar acompañado entre consultas no significa tener una consulta permanente ni sustituir el contacto con el profesional. Significa que el paciente pueda comunicar cambios relevantes y que estos puedan incorporarse al seguimiento de su evolución.

De esta forma, el profesional no tiene que partir de cero en cada consulta, sino que puede disponer de una visión más completa de lo que ha ocurrido desde el último encuentro.

La tecnología no debería convertirse en "otro terapeuta" ni sustituir el encuentro entre paciente y profesional. Puede ser una herramienta para recoger lo que ocurre entre consultas y ayudar al profesional a tener una visión más completa de la evolución del paciente cuando llega el siguiente encuentro.

Herramientas como Nexi Health están pensadas precisamente para esto: ayudar a que esa información entre consultas llegue al profesional de forma sencilla.